Muezzin, celui qui lance l'appel

En arabe

مُؤَذِّن

Translittération

muʼadhdhin

Prononciation

mué-dzin ou mué-zin en français, mou-AD-dhin en arabe

Les graphies

muezzin mouezzin muezin mu'adhdhin mouaddhin

Le muezzin مُؤَذِّن est la personne qui lance l'appel à la prière depuis la mosquée. Le mot nomme une fonction, pas un rite : il vient de l'arabe mu'adhdhin, celui qui annonce, formé sur la même racine que adhan, le nom de l'appel.

Il figure dans les dictionnaires français courants, du Larousse au Trésor de la langue française.

Un participe : celui qui annonce

ʼ-dh-n est la racine de l'oreille et de l'écoute : oudhoun, c'est l'oreille, adhina, écouter. Aux formes dérivées vient le sens du faire savoir : idhn, l'autorisation, adhan, l'annonce, et mu'adhdhin, celui qui la fait. La forme est celle d'un participe, comme annonceur en français : elle désigne une personne par son activité.

Un autre dérivé, mi'dhana, nomme dans plusieurs régions la tour d'où l'appel est lancé, là où le français dit minaret, mot venu du turc minare et de l'arabe manara, dérivé du verbe luire, briller.

Pourquoi deux z, alors que l'arabe n'en a aucun

L'arabe redouble la consonne centrale, un dhal, son proche du th anglais de this. Le français n'a pas reçu le mot de l'arabe directement : il est passé par le turc, où müezzin se dit avec un z franc, cette langue ne connaissant pas le dhal. Le redoublement, lui, est resté : les deux z ne rendent ni le son ni la lettre d'origine.

Le mot apparaît dans les récits de voyage en pays ottoman dès 1568, sous la forme maizin, puis muessin en 1605 et muezin en 1654, avant que muezzin ne se fixe : la graphie est attestée en 1805 et retenue par l'Académie française en 1935. Il fonctionne aujourd'hui comme un nom commun masculin, pluriel des muezzins.

Les graphies que l'on rencontre à l'écrit

• muezzin, celle des dictionnaires et de l'Académie depuis 1935
• mouezzin, la même, avec le ou français
• muezin, avec un seul z, attestée en 1654 et retenue par l'Académie en 1878
• mu'adhdhin, la translittération savante, fidèle lettre à lettre

Les dictionnaires enregistrent deux prononciations françaises : mué-dzin, finale en ine, et une variante à finale nasale, mué-zin.

Muezzin et imam, deux fonctions distinctes

Imam repose sur une autre racine, ʼ-m-m, la même que amama, devant ; les dictionnaires glosent le mot par celui qui guide, celui qui est en tête. Muezzin nomme celui qui annonce l'entrée du moment. Chacun des deux mots reçoit ainsi sa définition propre.

L'heure de l'appel bouge tous les jours

Comme elle dépend du soleil, elle se décale d'une journée sur l'autre et change avec la ville. Le site place l'aube et le soir sur un angle de 12 degrés, l'angle retenu par Musulmans de France ; l'application laisse basculer sur 15 degrés.

Les tableaux sont ouverts pour Paris, Marseille et les autres villes.