Fajr, la prière de l'aube

En arabe

فَجْر

Translittération

fajr

Prononciation

FADJ-r, avec un j prononcé comme dans Djibouti

Les graphies

fajr fadjr fejr sobh soubh subh

Avant que le disque du soleil ne paraisse, une première clarté monte à l'horizon : c'est ce moment que l'arabe nomme fajr فَجْر, et c'est de lui que tire son nom la prière qui ouvre les tableaux d'horaires. Le même moment se dit aussi sobh صُبْح, d'après le mot qui veut dire le matin.

Fendre la nuit, l'image que porte la racine

f-j-r فجر, littéralement fendre, briser, creuser. Sur cette racine, le verbe dérivé fajjara décrit l'eau qu'on fait jaillir du sol, et infijar انفجار, plus loin dans la même famille, nomme une explosion. L'aube est donc désignée par une image, la lumière qui ouvre la nuit, et non par une mesure.

Pourquoi l'heure du fajr n'est pas la même partout

Le lever du soleil se voit : le bord du disque apparaît, et d'un calculateur à l'autre l'écart se compte en secondes. L'aube, elle, est un seuil de clarté, donc une convention. Les calculateurs la définissent par un angle, la hauteur du soleil sous l'horizon.

• 12 degrés, l'angle retenu ici pour le fajr comme pour l'icha
• 15 degrés, l'autre réglage que propose l'application
• 18 degrés, l'angle du fajr chez plusieurs organismes, dont la Ligue islamique mondiale

Plus l'angle est grand, plus le soleil est bas, donc plus l'heure est précoce. À Paris à l'équinoxe de mars, le calcul donne 5h45 avec 12 degrés et 5h07 avec 18 degrés.

Deux applications affichent donc deux fajr différents pour la même ville, simplement parce qu'elles n'ont pas retenu la même convention d'angle. Les heures retenues ici se lisent pour chaque ville, dont Paris.

Rien de tel pour l'asr, qui se lit sur une longueur d'ombre et non sur un angle.

Quand l'angle n'est plus atteint

Passé une certaine latitude, le soleil d'été ne descend jamais aussi bas : le calcul ne rend alors aucune heure, et une règle de remplacement partage la nuit en deux pour en placer une. Comme le site applique le même angle au fajr et à l'icha, les deux basculent sur cette règle au même moment de l'année.

Fajr, fadjr, fejr : d'où vient l'écart

L'écart tient à une lettre et à une voyelle. Le jim se rend tantôt par j, ce qui donne fajr, tantôt par dj, ce qui donne fadjr ; fejr note autrement la voyelle brève. Sobh, soubh et subh transcrivent un autre mot, qui nomme le même moment du jour.

Où l'on rencontre le mot

La forme complète est salat al-fajr, mais le mot circule seul, dans des tournures comme « faire le fajr » ou « se lever au fajr ». Fajr est aussi le nom de la 89e sourate, que l'on peut écouter dans l'application. Dans les tableaux d'horaires, une colonne Shourouq شروق suit celle du fajr : elle indique le lever du soleil.