Salat, le mot arabe pour la prière

En arabe

صَلاة

Translittération

ṣalāt

Prononciation

sa-LAA, avec un t final qui n'apparaît qu'en milieu de phrase ; le a d'avant se tient plus longtemps

Autres graphies

salat, salah, salât, prière en arabe

Salat traduit la prière en arabe. C'est le terme qui revient dans salat al-fajr ou salat al-asr, suivi du nom du moment de la journée. Au pluriel, salawat.

Invoquer, bénir : ce que porte la racine

Le mot sort de ṣ-l-w, une racine que les dictionnaires glosent par invoquer, bénir, et suivre de très près. Rien dans le mot ne fixe une heure ; ce sont les compléments qui apportent le moment.

Salat désigne aussi bien la prière en général qu'une prière donnée. Le contexte tranche, comme le mot messe en français.

Les cinq prières quotidiennes portent chacune un nom

Chacune tire son nom du moment de la journée auquel elle se rattache. Ces noms sont eux aussi des mots arabes courants, et on les rencontre souvent seuls.

• Fajr, l'aube
• Dohr, le milieu du jour
• Asr, l'après-midi
• Maghreb, le couchant
• Icha, le soir

L'application, elle, les affiche sous les formes Dhuhr, Maghrib et Isha : c'est la même ligne du tableau, écrite dans une autre transcription.

Leurs heures dépendent du soleil : elles bougent d'un jour à l'autre et d'un lieu à l'autre. Le site en publie le détail par ville.

Salat, salah, salât : la question du t final

La finale explique tout. Le mot se termine par une lettre arabe qui se prononce t ou h selon sa place dans la phrase, et l'alphabet français ne sait pas noter cette alternance. Les trois graphies circulent en français et valent la même chose ; l'accent circonflexe de salât sert à marquer la voyelle longue.

Le mot dans les lieux et les objets

Salat affleure dans le nom des lieux du quotidien : moussalla, le lieu de prière, sort de la même racine. On l'entend aussi revenir plusieurs fois dans l'appel lancé depuis la mosquée.

Doua est un autre mot, qui désigne l'invocation, l'appel adressé à Dieu. Il ne se confond pas avec salat.